Diritto alla follia

La frenologia è una dottrina medico-scientifica inaugurata a Vienna dal medico tedesco Franz Joseph Gall alla fine del XVIII secolo ed applicata soprattutto al trattamento della “follia”: il suo postulato fondamentale è la suddivisione della massa corticale in un certo numero di funzioni cerebrali tra loro indipendenti e responsabili dello sviluppo (più o meno ampio) delle facoltà mentali di ciascun individuo.
Le intuizioni frenologiche ebbero rapida diffusione in Europa e in America fino alla seconda metà del XIX secolo, quando, con l’affermarsi della nuova fisiologia cerebrale, si assistette a una progressiva sfiducia sulle potenzialità di una dottrina, sempre più spesso accostata – neanche troppo velatamente – alle “false scienze”.
Il “secolo dei manicomi”: è questa la singolare definizione dell’Ottocento. Un secolo certamente caratterizzato dalla stretta relazione tra la prima rivoluzione industriale, la categorizzazione della follia, l’affermazione della psichiatria come scienza autonoma e la rapida diffusione, tra il 1810 e il 1840, in molti stati d’Europa, di queste nuove istituzioni per la contenzione dei folli.
Il dibattito animato da alienisti, frenologi e giuristi intorno alla monomania istintiva finì per orientare un cambio di paradigma nell’accertamento processuale della cosiddetta follia criminale, attraverso un percorso che ha poi condotto, verso la fine del XIX secolo, alle dottrine orientate a disancorare la punizione del soggetto criminale dal danno prodotto, per collegarla alla criminalità “naturale” rappresentata dalla sua moralità o anormalità.
Il folle, così come il delinquente e l’immorale, è colui che trasgredisce, che viola le norme ponendosi in contrasto con i modelli di condotta condivisi dalla società, con ciò che è considerato l’ordine sociale, per questa ragione riceverà uno stigma, un marchio per sancire la sua diversità che finirà per delineare l’alterità della follia rispetto all’idealità della ragione.
Sarà, quindi, il criterio della pericolosità sociale, che peraltro rappresenterà uno dei pilastri nella costruzione del sistema penale contemporaneo, ad ispirare la sovrapposizione tra diritto penale e quello che possiamo definire “diritto alla follia”.
Contributi di Antonio Tisci, Amalia Franciosi, Carmen Di Carluccio, Francesca Canale Cama, Marianna Pignata, Antonella Argenio, Caterina Scialla, Gisella Emma Comes.